Masih banyak yang belum mengetahui secara pasti ukuran bola softball. Bukan hanya ukuran, dari segi bentuknya juga berbeda antara bola untuk pertandingan softball dengan jenis olahraga lainnya.
Tentu saja ukuran ini dibuat dengan standar khusus yang resmi dan sudah disepakati bersama. Selain ukuran, dari segi berat, tekanan serta bahan mempunyai spesifikasi khusus.
Mengenai hal-hal tersebut akan dibahas pada uraian berikut. Selain itu akan dibahas juga mengenai beda softball dan baseball di mana keduanya terlihat hampir sama.
Beberapa Ukuran Bola Softball yang Penting Diketahui
Ukuran bola softball dari segi diameter beragam dan pada umumnya menyesuaikan dengan tipe pertandingan. Berdasarkan keliling, secara umum ada tiga jenis bola softball.
Antara lain slow-pitch, fast-pitch serta slow-pitch play yang terkenal dengan istilah bola Chicago. Pada pertandingan olahraga ini, bila memakai bal berjenis Chicago, memperbolehkan pemain tidak mengenakan sarung tangan.
Sebab, tekstur dari bal Chicago lebih lembut dibandingkan jenis lainnya. Ada tiga jenis tipe ukuran bola pada pertandingan sofbol yang secara umum dipakai, meliputi:
-
11 Inch
Ukuran pertama adalah 11 inch, penggunaannya pada pertandingan yang melibatkan jenis lemparan cepat. Bila dibandingkan bola baseball, jenis satu ini lebih besar.
Sedangkan dari segi tekstur ukuran bola softball satu ini cukup keras. Selain itu, pitcher atau pelempar bal berperan besar dalam menghasilkan kekuatan serta kecepatan pukulan.
-
12 Inch
Berikutnya 12 inch yang merupakan standar untuk pertandingan olahraga softball slowpitch. Bila dibandingkan varian sebelumnya yaitu 11 inch, jenis ini sedikit lebih lembut.
Ukuran sebesar ini dengan tekstur sedemikian rupa, membuatnya sedikit sulit dilempar. Apalagi bila dibandingkan dengan menggunakan bal berukuran lebih kecil.
-
16 Inch
Ukuran bola softball terakhir adalah 16 inch yang bisa dipakai tanpa harus mengenakan sarung tangan. Pertandingan dengan menggunakan ukuran bal ini cukup populer dipakai oleh masyarakat wilayah metropolitan Chicago.
Tekstur bal berukuran 16 inch ini lebih lembut. Ukuran dan tekstur seperti ini, membuat pemain perlu memiliki skill memukul dengan kecepatan yang tinggi.
Ukuran Berat, Tekanan dan Bahan Bola Softball
Pada pertandingan sofbol resmi, bal yang biasanya dipakai secara umum memiliki ukuran 12 inch dengan kisaran berat 177 hingga 198 gram atau 6,25 hingga 7 ons.
Sedangkan di wilayah Chicago dan wilayah Midewest lainnya banyak yang menggunakan varian 16 inch dengan kisaran berat 225 hingga 283 gram atau 9 hingga 10 ons.
Mengenai standar ukuran bola softball ini sudah diatur sedemikian rupa dan ditaati oleh para penyelenggara pertandingan. Ada dua bagian bola softball, meliputi covering atau penutup serta core atau inti.
Pada bagian covering biasanya memakai bahan material kulit sintetis maupun alami. Biasanya pemberian warna berupa kuning dengan tujuan membantu visibilitas atau mudah dilihat oleh para pemain.
Untuk bagian kulit sekitar bal dijahit menggunakan benang linen atau katun dengan warna merah. Beralih ke bagian core, terbuat dari beragam jenis bahan, menyesuaikan dengan kualitas dari bal yang diproduksi.
Bahan serat kapuk panjang merupakan bahan core bal berkualitas tinggi. Jenis bahan ini mempunyai peran sangat penting terhadap ketahanan serta daya tahan bal yang nantinya digunakan.
Karakteristik lainnya, material serat kapuk pada bagian core memiliki jarak terbang bal cenderung lebih tinggi bila dibandingkan dengan bahan biasa. Jadi, bukan hanya ukuran bola softball saja yang berpengaruh terhadap jarak terbang, tapi juga jenis bahan.
Pada pertandingan have fun, secara umum bagian core bal berbahan gabus atau karet. Jenis bahan ini lebih lembut, sehingga dalam meminimalisir risiko akibat cedera cukup efektif, cocok dipakai oleh pemain pemula yang masih belajar.
Beberapa Perbedaan Antara Permainan Bola Softball dengan Baseball
Dilihat dari persamaan, kedua jenis permainan olahraga ini mempunyai teknik yang sama, yaitu melempar, menangkap, memukul serta berlari. Walaupun tampak sama, keduanya mempunyai beberapa perbedaan, meliputi:
-
Ukuran serta Berat Bola
Perbedaan pertama dari segi ukuran serta berat bal. Ukuran bola untuk softball mempunyai kisaran berat 180 hingga 200 gram dengan diameter 30 hingga 31 cm.
Sedangkan bola bisbol mempunyai berat lebih kecil dan lebih ringan, yakni 178 gram dengan diameter 23,5 cm. Walaupun bentuknya tampak sama, perbedaan ukurannya bila dicermati cukup signifikan.
-
Durasi Pertandingan
Perbedaan kedua dari segi durasi pertandingan, di mana sofbol mempunyai babak atau inning sejumlah tujuh. Tapi, pertandingan bisa diakhiri dengan lebih cepat sesuai aturan tertentu.
Berbeda dengan baseball yang mempunyai babak sejumlah sembilan dan bisa ditambah bila kedua tim menghasilkan nilai seri. Dari sini bisa dilihat bahwa keduanya memiliki aturan pertandingan yang berbeda.
-
Bat atau Alat Pukul
Perbedaan terakhir dari segi bat atau alat pukul, dalam pertandingan softball lebih panjang bila dibandingkan baseball. Kisaran panjang bat softball 28 hingga 34 inch, sedangkan baseball 24 hingga 33 inch, menyesuaikan usia pemain.
Meskipun terlihat mirip, antara sofbol dengan bisbol memiliki perbedaan cukup signifikan, selain dari yang sudah disebutkan juga terdapat beda dari segi ukuran lapangan. Pemilihan ukuran bola softball juga menyesuaikan dengan jenis pertandingan yang sedang dilangsungkan.